Robô inspirado em caracóis combate microplásticos na água
A preocupação crescente com a poluição por microplásticos tem levado os cientistas a desenvolver soluções inovadoras. Um recente protótipo de robô, inspirado no caracol-maçã do Havaí, surge como uma promissora resposta para eliminar essas partículas prejudiciais dos oceanos, mares e lagos.
A ameaça dos microplásticos nos oceanos
A poluição oceânica por plásticos é uma ameaça grave, depositando anualmente milhões de toneladas nos mares. Desde grandes detritos até microplásticos microscópicos, a fauna marinha enfrenta riscos como emaranhamento e ingestão, afetando toda a cadeia alimentar marinha.
Limitações das iniciativas atuais
Apesar dos esforços em projetos de limpeza dos oceanos, a remoção de resíduos plásticos visíveis pode não abordar eficazmente o problema dos microplásticos. Métodos convencionais, como redes e correias transportadoras, se mostram ineficazes para coletar partículas tão pequenas, demandando mecanismos de bombeamento energicamente intensivos.
Inspiração no Caracol-Maçã do Havaí
Pesquisadores da Universidade de Cornell adotaram uma abordagem inovadora, inspirando-se no caracol-maçã do Havaí. O objetivo é desenvolver um robô capaz de imitar o movimento do caracol, impulsionando o fluxo de água e capturando eficientemente microplásticos.
Modelagem do robô
O robô, modelado a partir do caracol-maçã havaiano, imita o movimento do pé do caracol para conduzir o fluxo de água e capturar partículas flutuantes. Sunghwan Jung, professor de engenharia biológica e ambiental em Cornell, destacou a inspiração na forma como o caracol recolhe partículas de alimentos na interface água-ar.
Estrutura e funcionamento
O protótipo, derivado de um projeto existente, foi ampliado para uso prático. Utilizando uma impressora 3D, os pesquisadores criaram uma folha flexível, semelhante a um tapete, capaz de ondular.
Uma estrutura helicoidal sob o tapete gera ondas na água, replicando o movimento do caracol.
Eficiência do sistema de bombeamento inspirado no caracol
A compreensão do fluxo do fluido foi crucial. O sistema de bombeamento de fluidos, inspirado na técnica do caracol, opera abertamente no ar, se revelando notavelmente eficiente.
Em comparação com sistemas fechados, o modelo aberto consome significativamente menos energia, operando com apenas 5 volts de eletricidade. Para contrabalançar o peso da bateria e do motor, um dispositivo de flutuação pode ser necessário, evitando que o robô se afunde durante a operação.
O desenvolvimento deste robô inspirado em caracóis representa uma inovação significativa na luta contra a poluição por microplásticos. A eficiência energética e a capacidade de imitar o movimento do caracol conferem a este protótipo uma promissora ferramenta para a preservação dos ecossistemas aquáticos.
Esse post Robô inspirado em caracóis combate microplásticos na água apareceu primeiro em Feed Curioso. Escrito por Matheus Silva.
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